Valve Deckard:泄露信息暗示新款Valve头显即将到来
自从2019年Valve发布Index头显以来,感觉已经过去了很长时间。这款高性能(相对昂贵)的VR头显一经推出便受到了广泛欢迎,并且至今依然非常流行。然而,随着技术的发展,Index逐渐显得有些过时了——这时,Valve Deckard应运而生。
关于Index继任者的传闻早在2021年就已经开始流传。遗憾的是,这些传闻并没有提供太多明确的信息。与许多XR头显开发商不同,Valve在保密方面做得相当出色。
不过,我们还是从2022年泄露的“原型”设计以及2024年11月分享的“Roy”控制器规格中获得了一些线索。
因此,以下是目前我们知道的所有关于Valve Deckard的信息。
Valve Deckard是什么?迄今为止的概述
Valve“Deckard”是Valve正在研发的一款独立头显,据传已经开发了好几年。我们知道它将是受欢迎的Valve Index的后续产品,吸引了无数玩家的关注。
当有关Valve Deckard的首次泄露出现在2021年时,得益于知名YouTuber Brad Lynch的爆料,许多人猜测Deckard旨在与Meta Quest 2竞争。当然,自那时起,XR领域已经有了长足的进步。现在市场上不仅有苹果、三星等大厂的竞争,还有无数新的XR初创公司加入战局,使得Valve面临的竞争比以往任何时候都要激烈。因此,对于最初泄露的消息,我们应该持保留态度。如果Deckard最终发布的话,它的设计和功能可能会与原型图片中的样子有很大不同。
Valve Deckard:头显规格和设计传闻
关于Valve Deckard独立头显的传闻,在2022年初次泄露原型图片后才真正升温。这些图片展示了看起来类似于Valve Index的头显,具有类似滑雪护目镜的大前挡板和带有可调旋钮的坚固头带。
问题是,泄露的图片和Valve提交的专利申请并未透露太多关于潜在材料、技术规格或头显重量的信息。随着像苹果和三星等公司新头显的消息陆续传出,我们获得了更多线索。
例如,我们知道三星与高通的合作意味着其头显可能会采用Snapdragon处理器芯片,并利用基于Android的操作系统。而对于Valve,我们只有推测。
据传,Valve Deckard将具备高端图形处理能力(考虑到Index的高质量视觉效果,这是合理的),并拥有卓越的音频性能。毫无疑问,它将兼容Steam库中的游戏。
我们期待看到的Valve Deckard特性
首先,我们知道Valve Deckard将是一款“独立”的头显。与依赖PC计算能力的Index不同,Deckard需要内置自己的处理器芯片和电池。
很可能会采用高通Snapdragon芯片,因为这类芯片目前为包括Apple Vision Pro和Meta Quest 3在内的大多数前沿头显提供动力。尽管这只是猜测,但XR爱好者们的初步猜测认为该头显将使用ARM架构处理器。
我们猜测Valve会保持一些使Index备受欢迎的功能,比如追踪能力和内置摄像头。
至于它是否会继续使用内部追踪传感器或仍然要求用户投资外部系统(如Steam基站),这一点尚不清楚。但我们认为,如果头显包含摄像头,它们可能会启用混合现实功能,从而使Valve能够更有效地与Meta、Varjo和HTC VIVE等公司竞争,这些公司在头显中融入了更多的AR/VR功能。
虽然大多数人假设Valve Deckard会是一款具有高质量光学元件的“高端”头显,但我们还不知道它会使用什么样的显示屏。之前的Index头显采用了菲涅尔透镜,但这种透镜现在已经过时。为了保持竞争力,Valve可能会升级到Micro OLED显示屏或折叠光路透镜。
Valve Deckard “Roy” 控制器:最新泄露信息
通常情况下,关于即将推出的VR头显的“可靠”泄露信息主要集中在芯片或显示屏上。而在Valve这边,我们最先了解到的是新的控制器。
这一次,依然是VR社区领袖Brad Lynch带来了最新的泄露信息。他在Valve的SteamVR代码中发现了类似魔杖的“Roy”控制器的引用,并表示他的消息来源确认这些控制器正朝着大规模生产迈进。
Roy控制器的渲染图设计与Meta Quest 3等设备的控制器相似,看起来非常符合人体工程学,并没有旧式设备那种麻烦的追踪环。
然而,有一些突出的特点值得注意。例如,不同于标准VR控制器上的两个动作按钮,Roy模型更像是传统的“游戏手柄”布局。左侧有一个方向键,右侧有四个动作按钮,还有标准的开始和选择按钮。每个控制器的扳机上方甚至还有肩部按钮。
这样的设计可以更好地支持那些使用传统游戏手柄的游戏,吸引更多的游戏玩家。
控制器体验:您能期待什么
显然,就像关于Valve Deckard头显本身的泄露信息一样,有关控制器的信息也极为有限。根据深入研究代码文件的Lynch(在Steam移除这些文件之前)的说法,Roy控制器上的每个按钮都将具备“电容触控”功能。他表示,这将有助于“手部骨骼建模”,从而实现更高级别的追踪。
Lynch还推测用户界面输入可能会依赖某些眼动追踪能力。这意味着,与当今大多数头显一样,您不一定总是需要使用控制器来与内容互动。可能还会有一些先进的手部和眼动追踪功能,以提供更加“空间化”的体验。
不过,如果Roy控制器的设计如原型图片所示,那可能是个好消息。它们对于复杂游戏和应用程序将比大多数VR控制器系统更为有效。这可能会让Valve在与其他VR头显制造商的竞争中占据一定优势。许多其他厂商仍然依赖客户将设备与外部蓝牙控制器同步,特别是在使用某些应用程序时。
Valve Deckard会很快到来吗?
我们无法确定Valve Deckard是否会很快发布。甚至我们不知道它是否会有过去几年泄露的各种特性。然而,看起来Valve并未打算放弃XR市场。
2023年,Valve设计师Lawrence Yang在讨论Steam Deck OLED时暗示公司正在研发一款XR设备。Yang提到,创建Steam Deck和设计VR设备之间存在显著的重叠。他强调了为用户提供强大无线体验的重要性、与开发伙伴的合作,以及为了制造更小型设备而减少计算机技术的应用。他还表示,尽管团队当时没有关于VR头显的消息可公布,但仍在该领域“积极推进”。
目前,传言依然非常基础,也没有官方的发布时间表。当然,控制器的泄露信息可能意味着Valve会突然推出一款新设备,并且几乎不提前预警——这种做法对Valve来说是相当典型的。
Valve显然有能力打造一款高质量的VR头显。首先,该公司拥有制造令人印象深刻的硬件所需的生产能力与合作伙伴关系。这一点从Steam Deck和之前的Valve Index就能看出。其次,Valve在软件方面具有优势,这是许多XR创作者所面临的挑战之一。例如,Apple Vision Pro最初难以获得普及,部分原因在于它兼容的应用程序数量有限。
与Valve共同展望未来
现阶段,我们除了猜测和一些基本见解外别无他物。似乎Valve有望在不久的将来发布一款VR头显。但在日益拥挤的市场中确保这款设备脱颖而出还需要大量的工作。
如果Valve希望与Meta、Apple和Samsung等竞争,就必须有所创新。引人注目的控制器、PC VR无线流媒体传输、眼动追踪功能可能是良好的开端。
此外,Valve还需具备卓越的高质量和出色的追踪系统(这方面应该是其强项)。我们认为,在这个时间点上,某种形式的AR透视功能几乎是必不可少的。
同时,Valve必须在一个相对实惠的头显中集成强大的性能。正如Apple遇到的问题所证明的那样,消费者尚未准备好为新设备支付数千元。鉴于Valve一直更关注消费者市场而非企业市场,较低的价格标签似乎是必要的。
不幸的是,如果Index的初始(及当前)价格是一个指标,那么我们不太可能看到一款便宜到足以与Meta Quest 3S竞争的头显。
目前,我们只能等待更多传言浮现。当然,我们将在接下来的几个月里密切关注,所以请留意最新的消息动态。
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